Peneliti Universitas Hong Kong telah mengembangkan baja tahan karat pertama di dunia yang membunuh virus Covid-19.

Tim HKU menemukan bahwa baja tahan karat yang mengandung kandungan tembaga tinggi dapat membunuh virus corona di permukaannya dalam beberapa jam, yang menurut mereka dapat membantu menurunkan risiko infeksi yang tidak disengaja.

Tim dari Departemen Teknik Mesin dan Pusat Kekebalan dan Infeksi HKU menghabiskan waktu dua tahun untuk menguji penambahan kandungan perak dan tembaga pada baja tahan karat dan pengaruhnya terhadap Covid-19.

Virus corona baru dapat tetap berada di permukaan baja tahan karat konvensional bahkan setelah dua hari, menimbulkan "risiko tinggi penularan virus melalui sentuhan permukaan di tempat umum," kata tim tersebut dalam laporannya.Jurnal Teknik Kimia.

Baja tahan karat yang baru diproduksi dengan 20 persen tembaga dapat mengurangi 99,75 persen virus Covid-19 di permukaannya dalam tiga jam dan 99,99 persen dalam enam jam, demikian temuan para peneliti.Itu juga dapat menonaktifkan virus H1N1 dan E.coli di permukaannya.

“Virus patogen seperti H1N1 dan SARS-CoV-2 menunjukkan stabilitas yang baik pada permukaan perak murni dan baja tahan karat yang mengandung tembaga dengan kandungan tembaga rendah tetapi dengan cepat dinonaktifkan pada permukaan tembaga murni dan baja tahan karat yang mengandung tembaga dengan kandungan tembaga tinggi. ,” kata Huang Mingxin, yang memimpin penelitian dari Departemen Teknik Mesin dan Pusat Imunitas dan Infeksi HKU.

Tim peneliti telah mencoba untuk menyeka alkohol ke permukaan baja tahan karat anti-Covid-19 dan menemukan bahwa itu tidak mengubah keefektifannya.Mereka telah mengajukan paten atas temuan penelitian yang diharapkan akan disetujui dalam waktu satu tahun.

Karena kandungan tembaga tersebar merata di dalam baja tahan karat anti-Covid-19, goresan atau kerusakan pada permukaannya juga tidak akan memengaruhi kemampuannya untuk membunuh kuman, katanya.

Para peneliti telah bekerja sama dengan mitra industri untuk menghasilkan prototipe produk baja tahan karat seperti tombol lift, gagang pintu, dan pegangan tangan untuk pengujian dan uji coba lebih lanjut.

“Baja tahan karat anti-Covid-19 saat ini dapat diproduksi secara massal menggunakan teknologi matang yang ada.Mereka dapat mengganti beberapa produk stainless steel yang sering disentuh di tempat umum untuk mengurangi risiko infeksi yang tidak disengaja dan melawan pandemi Covid-19,” kata Huang.

Namun, kata dia, sulit memperkirakan harga dan harga jual baja tahan karat anti Covid-19 itu, karena akan bergantung pada permintaan serta jumlah tembaga yang digunakan pada masing-masing produk.

Leo Poon Lit-man, dari Pusat Kekebalan dan Infeksi HKU Fakultas Kedokteran LKS, yang ikut memimpin tim peneliti, mengatakan penelitian mereka belum menyelidiki prinsip di balik seberapa tinggi kandungan tembaga dapat membunuh Covid-19.