Ketika pasien semakin bergantung pada perantara dan layanan mereka, layanan kesehatan AS telah mengembangkan apa yang Dr. Robert Pearl sebut sebagai “mentalitas perantara”.
Antara produsen dan konsumen, Anda akan menemukan sekelompok profesional yang memfasilitasi transaksi, memfasilitasi mereka, dan mengirimkan barang dan jasa.
Dikenal sebagai perantara, mereka berkembang di hampir semua industri, mulai dari real estate dan ritel hingga jasa keuangan dan perjalanan.Tanpa perantara, rumah dan kaos tidak akan terjual.Tidak akan ada bank atau situs pemesanan online.Berkat perantara, tomat yang ditanam di Amerika Selatan dikirim dengan kapal ke Amerika Utara, melewati bea cukai, berakhir di supermarket lokal, dan berakhir di keranjang Anda.
Perantara melakukan semuanya dengan harga tertentu.Konsumen dan ekonom tidak sepakat mengenai apakah perantara merupakan parasit penting bagi kehidupan modern, atau keduanya.
Selama kontroversi ini terus berlanjut, satu hal yang pasti: perantara layanan kesehatan di AS banyak dan berkembang.
Dokter dan pasien menjaga hubungan pribadi dan membayar langsung sebelum perantara turun tangan.
Seorang petani abad ke-19 yang menderita nyeri bahu meminta kunjungan dari dokter keluarganya, yang melakukan pemeriksaan fisik, diagnosis, dan pengobatan pereda nyeri.Semua ini bisa ditukar dengan ayam atau sejumlah kecil uang tunai.Perantara tidak diperlukan.
Hal ini mulai berubah pada paruh pertama abad ke-20, ketika biaya dan kompleksitas perawatan menjadi permasalahan bagi banyak orang.Pada tahun 1929, ketika pasar saham jatuh, Blue Cross dimulai sebagai kemitraan antara rumah sakit Texas dan pendidik lokal.Guru membayar bonus bulanan sebesar 50 sen untuk membayar perawatan rumah sakit yang mereka butuhkan.
Pialang asuransi adalah perantara berikutnya dalam bidang kedokteran, memberi nasihat kepada orang-orang tentang rencana asuransi kesehatan dan perusahaan asuransi terbaik.Ketika perusahaan asuransi mulai menawarkan manfaat obat resep pada tahun 1960an, PBM (Manajer Manfaat Farmasi) muncul untuk membantu mengendalikan biaya obat.
Perantara ada dimana-mana di dunia digital saat ini.Perusahaan seperti Teledoc dan ZocDoc diciptakan untuk membantu orang menemukan dokter siang dan malam.Cabang PBM, seperti GoodRx, memasuki pasar untuk menegosiasikan harga obat dengan produsen dan apotek atas nama pasien.Layanan kesehatan mental seperti Talkspace dan BetterHelp bermunculan untuk menghubungkan orang-orang dengan dokter yang memiliki izin untuk meresepkan obat psikiatris.
Solusi khusus ini membantu pasien menavigasi sistem layanan kesehatan yang tidak berfungsi dengan lebih baik, menjadikan perawatan dan pengobatan lebih nyaman, mudah diakses, dan terjangkau.Namun ketika pasien semakin bergantung pada perantara dan layanan mereka, apa yang saya sebut mentalitas perantara telah berkembang dalam layanan kesehatan Amerika.
Bayangkan Anda menemukan retakan panjang di permukaan jalan masuk rumah Anda.Anda dapat menaikkan aspal, menghilangkan akar di bawahnya dan mengisi ulang seluruh area.Atau Anda bisa mempekerjakan seseorang untuk membuka jalan.
Terlepas dari industri atau isunya, perantara mempertahankan mentalitas “memperbaiki”.Tujuan mereka adalah untuk memecahkan masalah yang sempit tanpa mempertimbangkan masalah yang menyertainya (biasanya struktural) di baliknya.
Jadi ketika pasien tidak bisa menemukan dokter, Zocdoc atau Teledoc bisa membantu membuat janji.Namun perusahaan-perusahaan ini mengabaikan pertanyaan yang lebih besar: Mengapa begitu sulit bagi masyarakat untuk menemukan dokter yang terjangkau?Demikian pula, GoodRx dapat menawarkan kupon ketika pasien tidak dapat membeli obat dari apotek.Namun perusahaan tersebut tidak peduli mengapa orang Amerika membayar resep dua kali lebih mahal dibandingkan orang di negara OECD lainnya.
Pelayanan kesehatan di Amerika semakin memburuk karena para mediator tidak mengatasi masalah-masalah sistemik yang besar dan tidak dapat diselesaikan ini.Untuk menggunakan analogi medis, mediator dapat meringankan situasi yang mengancam jiwa.Mereka tidak mencoba menyembuhkannya.
Jelasnya, permasalahan dalam dunia kedokteran bukanlah kehadiran perantara.Kurangnya pemimpin yang mau dan mampu memulihkan fondasi layanan kesehatan yang rusak.
Contoh dari kurangnya kepemimpinan adalah model penggantian biaya “fee-for-service” yang lazim di layanan kesehatan Amerika, di mana dokter dan rumah sakit dibayar berdasarkan jumlah layanan (tes, perawatan, dan prosedur) yang mereka berikan.Metode pembayaran “hasilkan sesuai penggunaan” ini masuk akal di sebagian besar industri korporat.Namun dalam pelayanan kesehatan, konsekuensinya sangat mahal dan kontraproduktif.
Dalam sistem bayar per layanan, dokter dibayar lebih untuk menangani suatu masalah medis dibandingkan untuk mencegahnya.Mereka tertarik untuk memberikan lebih banyak perhatian, terlepas dari apakah itu memberi nilai tambah atau tidak.
Ketergantungan negara kita pada biaya membantu menjelaskan mengapa biaya layanan kesehatan di AS meningkat dua kali lebih cepat dibandingkan inflasi selama dua dekade terakhir, sementara angka harapan hidup hampir tidak berubah dalam periode yang sama.Saat ini, Amerika Serikat tertinggal dibandingkan negara-negara maju lainnya dalam hal kualitas klinis, dan angka kematian anak dan ibu dua kali lipat dibandingkan negara-negara terkaya lainnya.
Anda mungkin berpikir bahwa para profesional kesehatan akan malu dengan kegagalan ini – mereka akan bersikeras mengganti model pembayaran yang tidak efisien ini dengan model yang berfokus pada nilai layanan yang diberikan dibandingkan jumlah layanan yang diberikan.Anda tidak benar.
Model bayar-untuk-nilai mengharuskan dokter dan rumah sakit mengambil risiko finansial demi hasil klinis.Bagi mereka, peralihan ke pembayaran di muka penuh dengan risiko finansial.Jadi, alih-alih memanfaatkan peluang, mereka mengadopsi mentalitas perantara, memilih perubahan kecil demi meminimalkan risiko.
Ketika dokter dan rumah sakit menolak membayar biayanya, perusahaan asuransi swasta dan pemerintah federal menggunakan program bayar sesuai kinerja yang mewakili pola pikir perantara yang ekstrem.
Program insentif ini memberi imbalan kepada dokter sejumlah uang tambahan setiap kali mereka memberikan layanan pencegahan tertentu.Namun karena terdapat ratusan cara yang berbasis bukti untuk mencegah penyakit (dan dana insentif yang tersedia hanya terbatas), tindakan pencegahan non-insentif sering kali diabaikan.
Pola pikir man-in-the-middle tumbuh subur di industri-industri yang disfungsional, melemahkan para pemimpin dan menghambat perubahan.Oleh karena itu, semakin cepat industri layanan kesehatan Amerika kembali ke pola pikir kepemimpinannya, maka akan semakin baik.
Para pemimpin mengambil langkah maju dan menyelesaikan masalah besar dengan tindakan berani.Perantara menggunakan plester untuk menyembunyikannya.Ketika terjadi kesalahan, pemimpin mengambil tanggung jawab.Mentalitas mediator menyalahkan orang lain.
Hal yang sama terjadi pada pengobatan Amerika, dimana pembeli obat menyalahkan perusahaan asuransi atas biaya yang tinggi dan kesehatan yang buruk.Sebaliknya, perusahaan asuransi menyalahkan dokter atas segalanya.Dokter menyalahkan pasien, regulator, dan perusahaan makanan cepat saji.Pasien menyalahkan majikan mereka dan pemerintah.Ini adalah lingkaran setan yang tak ada habisnya.
Tentu saja, ada banyak orang di industri layanan kesehatan—CEO, ketua dewan direksi, presiden kelompok medis, dan banyak lainnya—yang memiliki kekuatan dan kemampuan untuk memimpin perubahan transformasional.Namun mentalitas mediator membuat mereka ketakutan, mempersempit fokus mereka, dan mendorong mereka menuju perbaikan kecil secara bertahap.
Langkah kecil saja tidak cukup untuk mengatasi masalah kesehatan yang semakin parah dan meluas.Selama solusi kesehatan masih kecil, dampak dari tidak adanya tindakan akan semakin besar.
Pelayanan kesehatan Amerika membutuhkan pemimpin yang kuat untuk mematahkan mentalitas perantara dan menginspirasi pihak lain untuk mengambil tindakan berani.
Kesuksesan menuntut para pemimpin untuk menggunakan hati, otak, dan tulang belakang mereka—tiga wilayah anatomi (secara metaforis) yang dibutuhkan untuk menghasilkan perubahan transformasional.Meskipun anatomi kepemimpinan tidak diajarkan di sekolah kedokteran atau keperawatan, masa depan kedokteran bergantung padanya.
Tiga artikel berikutnya dalam seri ini akan mengeksplorasi anatomi ini dan menjelaskan langkah-langkah yang dapat diambil para pemimpin untuk mentransformasi layanan kesehatan Amerika.Langkah 1: Singkirkan mentalitas perantara.